미래지향적person1

외국인 룸메이트

  지금까지 외국인 룸메이트 몇 명과 방을 같이 쓴 학기가 있다. 항상 좋았다라고 말을 못하겠다. 맨 처음 나의 생각은 외국인이라고 해도 같은 사람이고 국적만 다를 것이라고 생각했다. 하지만 나의 생각은 시간이 지날수록 깨졌다. 각자 자신이 살아온 문화, 성격이 모두 다르기 때문에 국가마다 어떤 특정한 성격과 행동이 존재하는 것 같다. 마치 한국인이 밥을 먹을 때 김치를 자주 먹는다거나 가장 어른이 숟가락을 들기 전 까지는 기다린다거나 말이다. 지금까지 같이 방을 공유한 룸메이트는 미국인, 중국인이 있었다. 결론부터 말하자면 너무 싫었다. 미국인과 중국인 특징은 말이 너무 많고 시끄럽다. 세상 공통적으로 알고 있는 속담 같은 것이 있지 않은가. "비행기 안에서 큰 소리로 대화하는 소리가 들린다면 그 언어는 영어 아니면 중국어일 것이라고". 틀린 말이라고 부정하지 않겠다. 맞는 말인 것 같다. 미국인 룸메이트는 정말 어떤 부분에서 최악이었다. 말도 너무 많고, 청소를 단 한 번도 안 했다. 너는 왜 방 청소를 안 하냐, 하라고 몇 번 말을 해도 자신은 자기 자리만 한다는 것이다. 그래서 한 번할 때 방 전체를 하는 것이 어떠겠냐. 다 같이 매주 돌아가면서 하면 훨씬 더 좋지 않을까? 이런 식으로 좋게 말해도 자기 맘대로였다. 매우 이기적이었다. 결국엔 청소 한 번을 안 했다. 개인적으로 청결을 항상 중요시 여기고 조금은 예민한 성격을 가진 나는 미국에서 온 친구와 룸메이트 하는 것이 너무 어려웠다. 사실 위 문제 뿐만 아니라 다른 사람들이 자고 있어도 방에서 전화를 받는다거나 정말 기본 매너가 부족했지만 전혀 미안한 기색이 없는 것이 더 보기 싫었다. 그렇다고 싫었던 점만 있었던 것은 아니다. 영어를 공부하고 싶어하는 나에게는 영어가 조금은 편하게 들리기 시작했다. 영어를 공부하는 데에 있어서는 영어가 편하게 들리기 시작했고 어려움이 없었다.

  중국인 룸메이트도 비슷한 상황이다. 빨래도 잘 안하고, 누가 자고 있어도 방 안에서 전화 받고, 방문을 잘 닫지 않고 방 안에서 냄새나는 중국 음식 먹고 그런게 너무 싫었다. 미국, 중국에서 온 애들 공통적으로 학기 끝날 때 까지 이불을 단 한 번도 세탁하지 않았고 집이 재정적으로 여유로운 것 같아 보였다. (이유는 무언가를 먹을 때 혹은 어디 단체로 놀러갈 때 재정적으로 부족한 모습이 전혀 없었다. 그리고 구매력이 있었다.) 결국 나는 기숙생활관 (기숙사)에서 나오기를 결심했다. 결국 이런 학생들만 있는 것은 아니지만 이런 학생들이 아닌 학생들만 오는 것도 아니고 누가 나의 룸메이트가 될 지는 아무도 모르기 때문에 그런 위험부담을 안고 싶지 않았다. 그냥 편하게 1인실을 살거나 2인실을 아는 사람과 신청하는 것이 좋을 것 같다는 것이 나의 확고한 생각이다.

 P.S 아마 한국에서 평생 자란 나이기 때문에 위 룸메이트들과 사는 것이 어려웠던 것일 수도 있을 것 같다. 내가 만약 그들과 같이 미국이나 중국에서 태어났더라면 그게 아니더라도 미국 문화와 중국 문화를 완벽히 흡수할 정도로 이해하고 있었더라면 그들의 행동이 싫거나 이해하기 어려운 행동은 아닐 것 같다는 것이 나의 생각이다. 미국에서는 개인주의가 엄청 강한 것 같다. 누가 도서관에서 공부하고 있어도 낯선 사람에게 말 걸고, 길거리에서도 모르는 사람에게 말 걸고 (한국에서 평생 산 필자) 나로서는 받아들이기 어려운 문화인 것 같다. (결론 = 문화차이)